دانشمندان هشدار دادند فعالیت خورشید هم‌اکنون در پایین‌ترین سطح خود طی 100 سال گذشته است. آن‌ها بر این باورند این موضوع مشابه دوران Maunder Minimum در پیش از 1645 است که در آن، یخبندان موجب یخ‌زدن رود تیمز در لندن شد.

محققان معتقدند فعالیت پایین خورشید می‌تواند به احتمال 20 درصد، به «تغییراتی بزرگ» در دما منجر می‌شود.

ریچارد هاریسون از «آزمایشگاه اپلتون روترفود» در آکسفوردشایر، گفت: اوج‌های خورشیدی در حال پایین‌آمدن هستند و من طی 30 سال مطالعه در زمینه فیزیک خورشیدی، هرگز چنین پدیده‌ای را مشاهده نکرده‌ بودم.

هاریسون معتقد است که این پدیده می‌تواند به زمستان‌های سردتر مشابه زمستان‌های دوران Maunder Minimum بینجامد که به نوعی عصر مینی‌یخبندان بود.

سال گذشته، ناسا هشدار داد موضوعی غیرقابل‌منتظره در خورشید در حال رخ‌دادن است.

با این حال، دین پسنل، فیزیکدان خورشیدی مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا، توضیحی متفاوت را ارائه می‌دهد.

وی می‌گوید: دو بیشینه خورشیدی گذشته در سال‌های 1989 و 2001 نه دارای یک اوج بلکه دارای دو اوج خورشیدی بودند.

وی ادامه داد: در این جا فعالیت خورشیدی به اوج رسید، سپس افت کرد و دوباره اوج گرفت و مینی‌چرخه‌ای را اجرا کرد که حدود دو سال طول کشید. همین موضوع هم‌اکنون در حال رخ‌دادن است، زیرا تعداد لکه‌های خورشیدی در سال 2011 اوج گرفتند و در سال 2012 افت کردند.

این دانشمند چرخه خورشیدی 24 و 14 را مشابه دانست که شامل اوج‌های دوقلو در دهه نخست قرن بیستم بودند.

دوقلوبودن این چرخه‌ها به معنای وجود یک اوج در سال 2013 و اوج‌ دیگر در سال 2015 است.